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Atletismo

O atletismo da Portuguesa surgiu em Março de 1977, na gestão de Oswaldo Teixeira Duarte. O vice presidente, Joaquim Justos dos Santos, havia convidado o sócio Gilberto Martinho Soares para ser o diretor de Hóquei. Soares não aceitou, porém, como ex-atleta de pedestrianismo, sugeriu que se criasse o departamento de atletismo. A proposta foi aceita, e o sócio José Correia também passou a colaborar na diretoria de atletismo.

Em agosto de 1977, era realizada a primeira Prova de Pedestre do Canindé, com distância de 7.600 m, e a equipe da Portuguesa já apresentava um bom desempenho. Essa prova foi disputada durante três anos pelas ruas do Canindé.

Em 1978 começava a disputar pelo clube um atleta que viria a ter um grande brilho na defesa das cores lusas: Edson Bergara. Em três anos, Bergara obteve grandes resultados: foi campeão Paulista dos 10.000 m em 26 de Novembro de 1979, obteve o 2º lugar na Maratona do Chile, o 3º no Troféu Brasil e Torneio Orlando Gaita, no Chile, o 7º lugar no Campeonato e o 19º lugar na São Silvestre. Em resumo, correndo pela Portuguesa, Edson Bargara foi 46 vezes o 1º colocado, 7 vezes o 2º e 13 vezes o 3º.

Equipe de Atletismo da Portuguesa / Foto: Lusa, uma História de Amor

A Portuguesa esforçava-se para montar boas equipes, Assim, em 1979, no Campeonato estadual adulto, o feminino classificava-se em 10º lugar, enquanto o masculino posicionava-se em 7º, à frente de 12 equipes. Para um departamento com apenas dois anos de existência, era um ótimo resultado. A evolução prosseguiu até 1981. Além de Edson Bergara, sua sobrinha Eliana também se destacava com uma série de sócios e abnegados do atletismo, que mantinham o nome da Portuguesa no pódium. O diretor do departamento, Gilberto Soares, também disputava algumas provas e atuava como diretor.

Foram realizadas ainda duas provas de Pedestre Internacionais do Canindé, em 1978 e 1979, tendo sido vencedor Antônio Leitão, o atleta Português que posteriormente viria a ganhar uma medalha de bronze nos jogos Olímpicos.

Em 1981 começou o declínio. A falta de patrocínio e de áreas adequadas para treinamento abreviaram o término do departamento, que ocorreu definitivamente em 1984. Foi um capitulo brilhante na história do esporte amador, que talvez um dia possa voltar a se desenvolver.

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Fonte: Livro - Lusa Uma História de Amor / Orlando Duarte